チロ（その96）：最近の夕方の散歩は乃木神社です

毎日暑い日が続いています。昨日も35℃超えの猛暑日でした。ほぼ無風で蒸し暑く、さすがに網戸にして開け放しにしても耐えられず、この夏初めて昼間に、居間のクーラーをつけました。チロも気持ち良さそうでした。

チロはトイレが完全外派なので、朝夕の散歩が欠かせません。しかしこの暑さでアスファルトがとても熱くなっていますので、朝はまだしも、夕方の散歩は家の周囲の通常コースは無理です。肉球をやけどしてしまいます。

美原公園はほとんどが芝なので、地面の温度は大丈夫なのですが日陰がほとんど無いので、日が沈むまでは暑いです。というわけで、最近はほぼ毎日、夕方の散歩は乃木神社に行っています。乃木神社の林の中は日中でもとても涼しいです。中には乃木清水が湧いていて、とても冷たいきれいな水が流れています。水に入れば気持ち良いのに、水の嫌いなチロは入ろうとはしません。でも手ですくってもらった水はおいしそうに飲みます。

相変わらず、この看板があります。このあたりで噛まれたという話は聞いたことはないですが、注意するに越したことはありません。もしいれば、チロは追いかけまわすでしょうから気をつけないといけません。

チロ（その95）：冷感マットを買ってもらいました

まだ６月だというにのに、昨日も35℃超えの猛暑日でした。しばらく真夏のような日々が続くようです。チロはまだ冬毛が抜けきっていないので大変です。室内外で少しでも涼しいところを探して移動しています。我が家は原則として昼間は網戸にして風が通るようにし、冷房はかけませんので、チロも場所探しに苦労しています。

朝の散歩後、まずは日陰に。

少し経ったら縁台の下。

家の中では、大好きなピアノ下。

風が通らないと思うのですが、ここが好きです。

熱中症になりそうな息遣いです。

ということで、冷房をかける前に、まず冷感マット（ペット用ではなく人間用です）を買って来てピアノ下とチロのクッションに敷いてみました。様子が変わったのでちょっとチェックしていましたが、あっさりと寝転がりました。

広々して寝やすそうです。少しは涼しいかな？

クッションの方も寝心地が良さそうです。

特別サービスでかき氷（もちろんシロップなしです）もあげました。

暑くて体調を崩すと、先ず食欲がなくなるのですが、今のところは大丈夫そうです。近いうちにシャンプーをして、残っている冬毛をきれいにしようと思っています。チロはシャンプーが嫌いで逃げ回るので、一人が押さえて二人かがりで手早く洗うというように、一家総出でやらないといけません。次に家内と娘の休みが合う日にしようと思っています。

青梅でジャムを作ってみました

白加賀の青梅がとんでもない値段で売っていましたので、思わず衝動買いしてしまいました。何とMサイズが1袋約1.2kg入ってたったの180円でした。半分は梅ジュースにして、残り半分でジャムを作りました。

できるだけ青梅の香りが飛ばないように、加熱してのあく抜き時間を短くするため、水で５時間あく抜きをし、その後水を替えて50℃まで温めて冷めるまで放置、それからまた水を替えて加熱し沸騰させて３分間、その間にあく取りをしました。それを冷ましてから裏ごしして、砂糖の量は完熟梅の時と同じ65％としました。白加賀は南高梅よりも皮が硬いようで、裏ごしに少々手間がかかりました。あくは十分に抜けたようで、煮詰めている時にあくは全く出ませんでした。

右が先日作った完熟の南高梅のジャム、左が今回作った白加賀の青梅ジャムです。食べ比べてみましたが、意外なことに、味は青梅ジャムの方が酸味が弱くマイルドです。子どもにはこっちのほうが合うような気がします。香りも完熟ジャムの方が強いです。いわゆる梅酒のような香りが強くします。いずれにしても、どちらも十分に美味しいです。味と香りの違いは完熟梅と青梅の違いなのか、南高梅と白加賀の違いなのかはわかりません。

ただ、個人的な感想ですが、色は完熟ジャムの方がきれいで食欲をそそる色です。水戸銘菓ののし梅（本当は山形が発祥の地だそうです）などもこっちの色ですね。

今年は完熟梅のジャムを試行錯誤しながら５回作りました。完熟梅ジャムの私の最終的なレシピは以下の通りです。

① 水洗いして竹串でヘタを取る。

② たっぷりの水に入れ約50℃まで温めて冷めたら水を捨てる。

③ もう一度水を入れて再度約50℃まで温めて冷めたら水を捨てる。

④ たっぷりの水で沸騰してから約３分間煮る。あくが出るので取る。

⑤ そのままお湯の中に放置して冷めたら手でつぶして種を取り、裏ごしする。裏ごしして取れる重量は2L～3Lサイズで60～65％程度、Mサイズで50％程度でした。

⑥ 裏ごしした重量の65％の砂糖を加える。

⑦ 中火で焦げ付かないように混ぜながら煮詰める。あくが出たら取る。煮詰める鍋は鉄鍋厳禁。ステンレスかホーロー鍋またはテフロン加工の鍋を使います。

⑧ 加熱殺菌した瓶に入れる。

瓶の簡単な殺菌方法は、まずよく水洗いし、中に３～４mm程度水を入れ、ラップを軽くかけて電子レンジに入れ、２～３分加熱して中の水が沸騰すればOKです。蓋は電子レンジは使えないので、鍋にお湯を沸かしてその中に入れて加熱殺菌します。

ツバメ（その12）：卵を温めているようです

２～３日前からツバメが巣の中に入っているような気がします。警戒心が強く、私が車庫の中に入って行くと飛び立ってしまうので、本当に温めているのかどうか、確信が持てません。そこで今日は、ビデオを設置して撮影してみました。

撮影したビデオを見ると、夫婦２羽で交代しながら温めていることがわかりました。温めだしてから孵化するまで約２週間らしいので、７月４～５日頃かなと思います。こんどは何羽孵るか楽しみです。補修した巣が壊れないことを祈っています。

ビデオを見ていると、温めているところにもう２羽飛んで来たのが写っているのがありました。この前生まれた子供たちが見に来たのでしょうか？

チロ（その94）：気持ち良さそうにいびきをかいて寝ています

今日は風もあって若干涼しく、チロは午前中から気持ち良さそうないびき（寝息？）をかいて寝ていたので、ビデオを撮ってみました。でも熟睡しているわけではなく、撮影しようと近寄ると気付いていびきが止まってしまいますので、なかなか難しかったです。

「犬」の語源はいろいろな説がありますが、その内の一つに良く寝るので「寝ぬ（いぬ）」というのがあるそうです。ちなみに、猫も良く寝るので「寝子」から来ているという説もあります。ご多分に漏れず、チロも良く寝ます。寝ている時に時々舌をしまい忘れていることがあります。ちょっと緩めな寝顔でご愛敬です。

 

今年もアジサイが咲きました

今年も庭のガクアジサイが咲きました。今６～７分咲きです。春先に苦土石灰を少し撒いておいたおかげか、今年は色がきれいです。冬には本当に枯れ枝にしか見えないのに、よくこれだけ花をつけるものです。生命力に感心します。

写真を撮っていたら、チロが朝の散歩から帰ってきました。チロもモデルとして参加してくれました。

 

ツバメ（その11）：巣の補修が完了したようです

毎日早朝から頑張っていて、巣の補修もほぼ完了したようです。巣の補修を始めたのに気づいてから４日です。早いですね。あとは乾燥するのを待つだけだと思います。夏子も元気に育ってくれることを期待しています。

ツバメ（その10）：壊れた巣の補修を始めました

今朝、車庫に行ったら車の屋根がすごいことになっていました。ツバメの雛（春子）が巣立った時に壊れた巣を補修し始めたのです。巣立った雛が親離れをして、やっと補修する時間が出来たのでしょう。夏子を産む気満々のようです。

巣立ち直前は６羽の雛でぎゅうぎゅうでしたので、重量オーバーだったのでしょう。巣は壊れましたが無事全員飛び立ちました。飛べないうちに壊れてしまわなくて何よりでした。

あの小さい体で、嘴にちょっとずつつけて運んできた泥で、一日でここまで補修するのですね。今回は藁もたくさん運んでいるようですので、壊れないように補修してくれるでしょう。ビデオを設置して撮影してみたら、だいたい３分毎に飛んできていました。２羽で仲良く一生懸命補修しています。またマツダ２は車庫に半分しか入れられなくなりますが、ツバメのために我慢しましょう。

ゴーヤ（その２）：だいぶ大きくなりました

チロの日除けのゴーヤも今のところ順調のようです。一昨日支柱を外しました。今日は風が少し強いですがつるがネットにしっかり絡んでいますので大丈夫です。もう少ししたら、下の方のわき芽を切ってスッキリさせようと思います。

でも、同じ日に植えた、台所の西日除けのゴーヤはこの倍くらい伸びています。台所の方の品種はチロの方の真ん中のものと同じです。チロの方は斜めにした支柱に絡んでいた分、上に伸びられなかったのかなと思います。これからすくすく伸びてくれることを期待します。

 

梅ジャムを作ってみました

梅が出回る季節になりました。梅酒は去年作ったものがまだだいぶ残っていますので、今年は作らなくても大丈夫です。でも、せっかくの旬ですので何か作ってみようと思い、梅ジャムを作ることにしました。青梅、完熟梅のどちらを使おうか迷っていたのですがスーパーへ行きましたら完熟の南高梅が目に入りましたので、完熟梅を買ってきました。

下ゆですると結構なアクが出ます。アクを取りながら水を替えて２回下ゆでして味見し、苦みが取れたことを確認してから種を取り、裏ごししました。青梅ですと、苦みを取るためにもう１～２回下ゆでする必要があるようです。ただし長時間ゆでると梅の風味が飛んでしまいますので、要注意です。私は沸騰したら１～２分で火を止めています。１kgの生梅が650gになりました。

以前、砂糖の量を種を除いた梅重量の60％で作りましたら、もう少し甘くても良いかな、という感じでしたので、今回は65％にして420g入れました。

煮詰めていると結構プツプツと飛び跳ねるのでやけどに注意です。出来上がりは、500㎖の大瓶１本、250㎖の中瓶１本、それに180㎖の小瓶半分強でした。ヨーグルトにかけて食べるのにちょうど良い甘さです。

今回は完熟梅で作りましたが、青梅で作るとまた違った風味になると思いますので、そのうちに作って味比べをしてみたいと思います。

ツバメ（その９）：今朝全部巣立ってしまいました

朝、用事があってマツダ２で出かけて９時少し過ぎに帰ってきたら、あと一台の車（プリウス）の屋根の上にたくさんのツバメがいました。マツダ２から降りたら、みんな一斉に飛び立って車庫から出て行ってしまいました。数えられなかったですが、雛全員６羽と親だったと思います。しばらくプリウスにいたと見えて、プリウスの屋根は糞だらけです。洗車しなくっちゃ・・・ 

巣を見たら完全に壊れて、縁が少し残っているだけになっていました。多分巣立ちした時に壊れたんだと思います。巣立ちは来週中頃と思っていたのに意外でした。

巣立ちは、昨年の夏子の時の状況がとても印象に残っていて、今年もそんなことになるのだろうと思っていたのですが、全く何の前兆もなくみんな飛び立って行ってしまいました。拍子抜けです。

昨年の巣立ちの時の動画の一部を再掲載します。フルバージョンは昨年7月19日～21日のブログを見てください。

昨年は、巣立ちしてから３晩ほど巣に帰ってきていました。今年は巣が壊れてしまってどうするのでしょうか？それと、またこれを補修して夏子を生んで育てるのでしょうか？何にしても、全員無事に巣立ってくれたことはうれしいです。

ツバメ（その８）：だいぶ大きくなりました

殻が落ちているのを見てから今日で２週間経ちました。雛も大きくなって車庫の外まで鳴き声が聞こえます。巣立ちは孵化後20日くらいと言われていますので、あと１週間くらいでしょう。巣の中は６羽の雛で密状態です。

お父さんとお母さんは大忙しです。観察していると、多い時は１分間に５～６回餌を運んできます。子どもたちもたいしたもので、誰から教えられたわけでもないのに、糞はきちんと巣の外に落として、巣の中を汚さないようにしています。

 

チロ（その93）：チロがつけた傷の補修

できるだけ傷が目立たなくなるように努力してみました。マツダ２には塗装にコーティングをしてありますので、コーティング補修剤を塗ってから、傷が目立ちにくくなるワックスをかけました。

これで、ひっかき傷はほとんど気にならなくなりましたが、さすがに噛みつき傷と凹みは直りません。まあ、この程度で仕方ないでしょう。それにしてもフェンダーを凹ませるんですからすごい歯の力ですね。

チロ（その92）：元気になりましたが、とんでもないことをやってくれました！！＼(`o'") こらーっ

昨日の昼間は、歩かなかったチロですが、夜には何事もなかったように元気になりました。庭に放したら１時間以上経っても全く戻って来ないので、様子を見に行ったら、車庫にいて、まだ１年少々しか経っていないマツダ２を傷だらけにしていました。

前回のデミオの時も同じことをやらかしてくれまして、原因はネズミです。我が家にネズミはいないのですが、大雨の後とかに外から非難してきたネズミが車のボンネットの中に入り込むのです。デミオの時はごていねいにエンジンルームに糞まで残していってくれました。チロがそのネズミの匂いに反応して全力でカリカリするのです。

今回もチロの態度から、ネズミを追いかけていたことは間違いありません。塗装を引っ掻いて傷だらけにしてくれただけでなく、フェンダー部にしっかり歯形までつけて凹ませてくれました。チロは「ご主人の大切な車をネズミから守ってあげたよ」と言っているかもしれません。

傷は主に運転席側の前ですが、助手席側と前からもアタックしたらしく、助手席側と前にも少し傷があります。結構丁寧に乗っていた車なのにちょっと残念ですが、まあ、走るのに影響はないから仕方ないとしましょう。下取りの時に査定が下がるだろうな～。

チロ（その91）：那須の八幡のツツジを見に行ってきましたが、歩かずに抱っこされたままでした

今日は昨日と打って変わって良い天気でした（ちょっと風は強かったですが…）。先日、下野新聞に「那須の八幡のツツジが満開」との記事が載っていました。今日は家内のレッスンもなく、娘も休みなので、チロを連れて行ってきました。

いつも通り、喜んで車に飛び乗ったチロですが、八幡に着いてから降ろそうとしても降りてきません。抱きかかえて降ろしたのですが、右前足を上げたまま歩こうとしません。娘が「そう言えば、今朝散歩している時に『キャン！』と言って飛び上がった。でもその後は普通に歩いてたけど」と言ったので、ガラスか釘で肉球でもケガしたかと思って良く見たのですが、特に異常は見当たりませんでした。押しても痛がる様子はありません。

でも、降ろすとガンとして歩こうとしません。車に乗る時は元気に飛び乗ったのに・・・。仕方がないので、娘が抱っこして歩きました。

ツツジは残念ながら、何本か咲いてはいましたが、もうほとんど散ってしまいました。八幡はほとんどがヤマツツジですが、今咲いているのは遅咲きの別な品種なのでしょうか？

展望台にも行ったのですが、チロは全く歩くそぶりを見せません。抱っこされるのがあまり好きでないチロですが、今回は意外と嬉しそうに抱っこされています。

帰り道のこの顔は、決して体調不調には見えないのですが・・・。どちらかというと「抱っこしてもらって得したワン！」という顔です。

帰宅してからの態度も、いつもと何となく違います。しばらく娘にピッタリくっついていたのですが、その後外に出て行って居間に上がってきません。散歩にも行きたがりません。やっぱり足が痛いのでしょうか？でも夕食は完食しましたので、もう少し様子を見ます。明日にはいつも通りの元気になってくれることを期待します。