チロ（その173）：チロのせいでこたつが暖かくなりません

毎年冬になると暖房のために電気代がグンと跳ね上がります。それに加えて居間のファンヒーターの灯油代です。電気代を節約するために、ホームセンターでこたつ用の温風ダクトを買ってきました。ファンヒーターの前に置いて、反対側をこたつの中に入れると、ファンヒーターからの暖かい空気がこたつの中に入ってきて、こたつの電気を入れる必要がないという訳です。

これに対してチロが不満を表明しています。ファンヒーターとダクトの間に入り込んで、じっとこちらに圧力をかけています。

「僕の寝る場所がないワン！」

ダクトをずらしたらすかさず入り込みました。

すぐに気持ち良さそうにおねんねです。

上から見たところです。焦げるぞ！

という訳で、チロがファンヒーター前を陣取って寝ている間はこたつに暖かい空気が入ってきません。仕方がないので我慢するか、我慢できない時はこたつのスイッチを入れます。折角ダクトを買ってきたのに・・・

前に書きましたように、柴犬は全ての犬種の中で最も狼に近いはずなのですが、ファンヒーターの前でお腹を出して寝ている姿からは野性味のかけらも感じられません。

 

チロ（その172）：犬混みは苦手かも？

今月も昨日と今日の２日間、５８ロハスでマルシェが開催されています。家内が午前中ハーモニカでしたので、それが終わってからチロを連れて出かけました。相変わらずの人混み・犬混みでした。

行きもシャトルカートに乗せてもらいました。

一着しかないお洋服を着て行きました。

今日の催し物はコーヒーの飲み比べです。

寒いのに相変わらずの犬混みです。

白柴もいました。

珍しくカートに乗った大型犬（ハスキー）です。

赤柴と黒柴がサモエドにご挨拶です。

ポメラニアンが撮影会を行っていました。

クリスマスリースとランプ付きのカートです。

犬だけでなく猫も来ていました。

犬混みで疲れたチロは歩き拒否でだっこです。

この後ずっとだっこのまま下りませんでした。

今日は、後半、ずっとチロのテンションが下がりっぱなしてした。しっぽも下がって歩くのを拒否です。もしかすると犬混みは気を遣うので苦手なのかもしれません。

柚子は大豊作です

我が家は今年は柿が大不作でしたが、柚子は大豊作です。採らずにほおっていたら、落ち始めましたので、今日から採り始めました。

柿の逆で、たくさん生っていますので粒は小さいです。とりあえず家内と２人で200個くらい採りました。200個くらいですとあまり減った気がしません。毎年使ってくれる人のところにあげて、残った中で肌のきれいなところをジャムと黄金煮と薬味に使い、残りはお風呂に入れて柚子風呂を楽しみます。早速今夜は柚子風呂です。これからしばらく楽しめます。

チロ（その171）：ハーネスを新調しました

昨日はほぼ一日中、山の方が真っ黒な雲に覆われていました。山は雪だろうと思っていました。今朝、チロの散歩の時に山を見たら、那須岳の方はほとんど雪はなかったのですが、その西側の福島県との県境にある流石山・大倉山・三倉山は山頂付近が白くなっていました。いよいよ本格的な冬の到来です。

チロはお洋服に合わせてハーネスを新調しました。しかし、このハーネスのリード取り付け金具の位置とお洋服のリード通し穴の位置が合わないので、一緒には使えません。せっかくの新しいハーネスなので、散歩に使う事にしました。チロは我が家に来たばかりの頃はハーネスをしていましたが、すぐにやめてしまいましたので、本当に久しぶりのハーネスです。着けるのは嫌がりませんが、何となくしっくりこないような顔つきをしています。でも散歩はいつもと変わらずにサッサッと歩きました。

迷子犬だったチロが我が家に来て２日目の写真です。８年前です。どんな性格か様子がわからなかったので、首輪よりもハーネスが安心だろうと思ってハーネスにしました。何日か様子をみたら、躾もされていて、散歩の時の引きもなく、心配ないのですぐに首輪に変えました。

２日目でこの態度です。飼わない訳にはいきません。

チロ（その170）：お洋服デビュー

チロはまだ冬毛が生え揃わず、お尻も貧弱なままで、この陽気ではちょっと寒そうです。娘が休みなのでアウトレットに行ったら、見かけたほとんどのワンコはお洋服を着ていました。家内と娘が「寒そうだからチロにもお洋服を買おう」と言い出しました。お洋服はチワワやトイプードルなどの愛玩犬ならともかく、チロのような野性味たっぷりな柴には絶対に似合わないし、チロがおとなしく着るとも思えません。私は賛成しなかったのですが２対１で押し切られました。

２人でアウトレット内のペットショップに入ってしばらくして、スヌーピーのお洋服を買ってきました。早速着せようと言うことになりました。

初めてなので、どうやって着せる思案中です。

とりあえず抱っこして片足を通して・・・

反対の足も通し・・・

ボタンを留めて・・・

出来上がりです。全く抵抗なしでした。

前から見るとこんな具合です。

お洋服のアップです。やんちゃっぽいです。

もうすぐ９歳になるチロですが、初めてのお洋服です。意外なことに、全く嫌がる様子を見せずにすんなりと着てくれました。

お洋服で歩くのも嫌がりません。

お母さんたちの買い物の間もおとなしく待ちます。

「僕良い子でしょう」のアピールです。

戻ってきたお母さんたちをお出迎えです。

さあ、帰りましょう。

柴にお洋服は似合わないと思っていたのですが、着させてみるとなかなかです。チロもまんざらではない様子です。ただ、このお洋服に首輪はちょっと合わないのでハーネスを買ってこようかと思っています。不安なのは、これを契機にチロのお洋服が増えて行くのではないかということです。次はクリスマス用のコスチュームとか・・・

今年も干し柿を作り始めました

先日書きました通り、我が家の柿は今年は大不作です。最初200個程度かな（家内は100個くらいと思っていたようです）と思っていたのですが、葉っぱが落ちてみると300個くらいはありそうで、毎年待ってくれている人の所へは、少々数を我慢してもらえば何とか回りそうです。今年は暑かったせいか、赤くなるのが例年より遅く、いつもは10月下旬から作り始めるのですが、今年は11月になってしまいました。

今年は不作で数が少ない分、全般的に大きいです。上の写真で152個です。例年ならこの長さで200個は干せるのですが、今年は大きくて幅をとるのでこれで一杯でした。

あくまでも私個人の見解ですが、蜂屋柿に関して言えば、200gくらいだと「小さめ」、250gくらいが「普通」、300gくらいが「やや大きめ」、350gくらいは「かなり大きめ」、400gくらいになると「とても大きめ」という感じです。今年はほとんどが300g以上で、400g以上のもたくさんあります。

これらはみんな400g以上です。この中で一番重いのは真ん中ので435gです。高さはそれほどでもないですが横幅があります。

最初に干した分はあと５～６日で食べ頃になります。楽しみです。

チロ（その169）：抜け毛が大変です

チロは秋の換毛期で、抜け毛が大変です。毎朝ブラッシングしていますが、なぜこんなに抜けるのと驚くくらい抜けます。毎朝ブラッシングしても部屋の中は抜け毛だらけで、毎日数回の掃除機も欠かせません。

 

チロも逃げずにずっとブラッシングさせていますので気持ち良いのでしょう。毎朝ブラッシングしているのに、どんどん抜けます。毎年秋にこんなに抜けていたのかな？今年はいつにも増して多いような気がします。それにしても早く次の冬毛が生えないと寒くなって風邪をひいてしまいます。

桜と秋桜

黒磯ハモニカ会の練習場である那須塩原市のとようら公民館で桜が満開です。家内が館員の方にお聞きしたところ、品種は不明だが年に２回咲く桜とのことでした。最近の異常気象で狂い咲きしたわけでないのですね。安心しました。ちょうど木の下にコスモス（秋桜）も咲いており、桜と秋桜の競演です。

年に２回咲く桜は何種類かあり、有名なのは冬桜、不断桜、十月桜、四季桜あたりでしょうか（四季桜は宇都宮酒造が作っているお酒としても有名ですね）。館員の方は品種はわからないと言っておりましたが、花の形から見ると十月桜のようです。

実は私の母の実家は群馬県の鬼石町三波川（現藤岡市三波川）で、ここの桜山公園は昔から冬桜（私が小さいころは寒桜と言っていました）で有名で毎年4月と11月～12月にかけて満開になります。パンフレットによると今は約７千本あり、国の天然記念物にも指定されているそうです。昔は行くのも大変な山奥でしたが、今では道路も整備されて、たくさんの観光客が訪れているようです。

アップルパイが上手く焼けなくなってしまいました

紅玉が出回る季節になってきましたので、今年もアップルパイを作りましたが、残念ながら上手く焼けなくなってしまいました。原因は買い替えた電子レンジです。

アップルパイは電子レンジのオーブン機能で焼いていますが、これまで使っていた電子レンジが寿命になりましたので新しく買い替えました。そうしたら写真のように、一見ちゃんと焼けたように見えるのですが、底が生焼けでサクサクになりません。まあ、それはそれで食べられないことはないのですが、やはりパイ生地はサクサクしていた方が美味しいです。２回目は焼く時間を長くしてみたのですが改善されませんでした。

ネットで調べてみたら、主な原因は以下の４つのようです。

① アップルフィリングの水分が多すぎる。

② 焼く時間が短すぎる。

③ オーブンの温度が低い。

④ 温度ムラがあり、底部の温度が低い。

フィリングの作り方は変えていませんし、２回目は出来るだけ水分を少なくしてかつ焼く時間を長くしても改善されなかったので①と②は主原因ではなさそうです。

実は、今までは210℃で焼いていたのですが、買い替えた電子レンジのオーブンは余熱をして庫内が熱くなると200℃までしか設定できない仕様になっています。原因の一つとは思われますが、10℃の違いでこれだけ出来上がりに差が出るのは考えにくいです。多分、温度ムラで底部の温度は設定温度よりもだいぶ低いのではないかと思っています。

そうだとすると、このオーブンではこれ以上どうしようもありませんので、次回はフィリングを入れずにパイ生地だけを空焼きしてからフィリングを入れて、それから再度焼くという方法にしてみようと思っています。空焼きは空焼きでいろいろと難しいことがあるようですが、とりあえずやってみます。