オーロラ

５月８日から11日にかけて、太陽表面で最大クラスのフレアが７回発生しました。このクラスのフレアが連続して７回も観測されたのは初めてだそうです。それにより放出されたガスや荷電粒子が11日に地球に到達し、磁気嵐が観測されているそうです。

この影響で普段は高緯度でしか見られないオーロラが北海道や北陸でも観測されたとのニュースがありました。とは言っても肉眼で見るのは難しく、写真で長時間露光するとうっすらと写る程度のようです。この磁気嵐はあと数日は続く見込みで、人工衛星の障害やGPSへの影響、短波通信への障害などが心配されています。強い磁気嵐が来ると地磁気の変動が起きて送電網に影響を与えることもあります。有名なところでは1989年３月にカナダで600万人以上に影響を与える大規模停電が起き、完全復旧に数ヵ月かかった事故がありました。

強い磁気嵐の時はオーロラ爆発と言われる非常に活動的なオーロラが見られることがありますが、残念ながら今は北欧やアラスカなど北半球の高緯度地方は白夜に近いので夜も明るく、オーロラ観察には向きません。私はオーロラ爆発はテレビでしか見たことがありませんが、普通のオーロラは北欧に２回見に行って、運良く２回とも見ることが出来ました。

１回目は2011年１月、スウェーデンのアビスコです。ここは１泊だけで、その日は午後からずっと吹雪いてあきらめていたのですが、夜中に奇跡的に突然雪が止んで空が晴れ渡り、そこに結構強いオーロラが見えていました。

２回目は2012年12月、フィンランドのユッラスです。これは団体ツアーでユッラスに４泊しました。1日目・２日目は空振りでしたが、３日目に弱いオーロラが出て、最終日４日目に無事に見ることが出来ました。とても長時間出ていて、寒い中で４時間くらい見ていました。

オーロラの終りかけにみんなで記念撮影。

フラッシュを焚くと雰囲気が壊れるので、

みんな動かずに長時間露光で撮りました。

帰り道、道端の温度計は-16℃でした。

例によって、高級一眼レフなどではなく、コンパクトデジカメでの撮影です。あまり感度を上げられないので長時間露光しています。全部絞り開放でアビスコのは15秒、ユッラスのは30秒です（温度計の写真は除きます）。

オーロラは写真では緑色に写っていますが、カメラと目では色に対する感度が違うため、肉眼ではほとんど白色にしか見えません。強いところが少し緑っぽく見える程度です。弱いオーロラはぼんやりした白い雲を見ているのと変わりありません。しかし白色でもオーロラがカーテンのようにゆらゆら揺れたり電気が点滅するようにチカチカする様はとても神秘的でいつまで見ていても飽きません。

チロ（その215）：「北陸応援割」で新潟県の咲花温泉に泊ってきました

先日載せましたように「北陸応援割」を申し込みまして、応援割最終日の昨日（26日）、新潟県五泉市の咲花温泉望川閣というホテルに泊まってきました。ここを選んだのはチロが同宿できて、かつ磐越自動車道で行けるので比較的近いからです。

ホテルに行くには磐越自動車道三川インターで下りるのですが、三川インターを下りてすぐのところに日本一の杉と言われる「将軍杉」があります。何が日本一なのかはっきり書かれてはいませんが、樹齢は屋久杉に敵いませんのでたぶん太さでしょう。ちなみに屋久杉で一番大きい縄文杉との比較は以下の通りです。縄文杉のデータは Wikipedia より抜粋しました。

　　　 　将軍杉　　 　縄文杉

樹齢：　約1400年　3000年以上

樹高：　 約40m　　  　30m

太さ：　 19.3m　　    16.4m

昭和２年に天然記念物に指定されています。

根元近くから６本に分かれています。

チロも見に来ました。

反対側です。さすがに太いです。

ホテルに行く前に「道の駅 阿賀の里」にも寄ってみました。ここは阿賀野川ライン舟下りの発着場になっています。今の時期は15時が最終便なのでもう本日のライン舟下りの営業は終了していました。

屋根のついた立派な遊覧船です。

阿賀町の地酒の麒麟山のセットを買いました。

その麒麟山を使った大根の漬物です。

試食して美味しかったので買いました。

ラベルを見てびっくりです。何と、

製造しているのは熊本市の会社です。

地元で作ってほしいと思うのは私だけ？

道の駅からホテルは５分もかからずに着きました。磐越西線「咲花駅」のすぐ前です。磐越西線は「SLばんえつ物語」が４月～９月の土曜日・日曜日に一往復走っています。明日27日は土曜日なのですが、ゴールデンウイークの特別日程で明日は運休で、28日（日）・29日（月）が運転日となります。残念ながら明日は見ることはできません。

とても見晴らしの良い部屋です。

電車の走っているのが良く見えます。

チロは部屋の中を隅から隅まで探検です。

感心なことに布団の上には上がりません。

でも床の間に上がるのはいけません。

探検後は広縁の隅っこで一休み。

隅っこが落ち着くのでしょうか。

別室で食事です。チロも一緒に入室できます。

先に夕食を済ませたチロは足元でおとなしく

しています。決してねだらないのが偉いです。

ちょっと早いのですが、家内の誕生日祝いを

兼ねていますので、夕食後にケーキを用意し

てもらいました。小さいのにしたのですが、

夕食の量が多かったので、十分過ぎました。

夕食も済んでそろそろお休みの時間です。

ケージがないので好きな所に寝られますが、

チロは寝場所が定まらないようです・・・

朝になってみたら、広縁に敷いた

持参した敷物の上で寝ていました。

朝の散歩はホテルの裏の阿賀野川の堤防です。

朝から元気いっぱいで走り回っています。

堤防の上から見たホテルです。最上階６階が

展望風呂です。露天風呂もあります。我々の

部屋は山側なのでこちらからは見えません。

ヨーグルト、特にドリンクヨーグルトがおいしいヤスダヨーグルトの会社が近くでしたので寄ってから帰ることにしました。工場の道を挟んだ向かい側にヤスダヨーグルトが運営する「Y&Y GARDEN（ワイワイガーデン）」というものがありまして、ヨーグルトをはじめアイスクリームやスイーツ、パンやなどが買えますし、きれいな庭や空調の効いた室内で食事をとることもできます。

売店の入り口です。

屋外・屋内テラス席が自由に使えます。

チロも無糖ヨーグルトを少しご相伴です。

いろいろなヨーグルトとアイスクリームを

食べました。チロも満足そうな様子です。

近くのスーパーでも売っていますが、高くて

普段は買えないヤスダのドリンクヨーグルト。

せっかくなので多めに買ってきました。

他に普通のヨーグルトも大人買いしました。

帰り道「道の駅 稲苗代」に寄ってきました。

良い天気で磐梯山がきれいでした。

咲花温泉は弱アルカリ性の硫黄泉ですが、そのほかに金属イオンも含まれており、その影響で、空気と温度によりきれいな若竹色～青磁色～青みがかった白色と変化します。望川閣では浴槽を仕切って温度を変えているためいろいろな色の温泉が楽しめます。硫黄臭もあまり強くなく、とても良い温泉だと思います。また行ってみたい温泉の一つです。お風呂にカメラは持ち込めないので、下の写真は許可をいただきまして、望川閣ホームページから転載いたしました。

チロ（その210）：西山公園（常陸太田市）の桜が満開でした

今日は昨日の荒天から一転して雲一つない晴天の暖かな日でした。娘も休みで、久しぶりに美味しいお寿司を食べたいねと言う話になり、２月に行った那珂湊のおさかな市場に行くことにしました。茨城県の桜の開花状況を調べたら、常陸太田市の西山公園が満開とのことでしたので、行く時にちょっと回り道をして寄って行くことにしました。西山公園は水戸光圀公が晩年を過ごした隠居所「西山荘」に隣接しています。但し「西山荘」の読みは「せいざんそう」ですが「西山公園」の読みは「にしやまこうえん」です。

国道293号線のこの看板のところを入ります。

ソメイヨシノを中心に約1,500本の桜があります。

ソメイヨシノはちょうど満開でした。

昨日の春の嵐に負けずに咲いています。

展望台から下を見たところです。

晴天に恵まれお花見客もたくさんいました。

チロも心なしかうれしそうです。

下から見上げたところです。

桜の香りが気になるようです。

おかあさんと一緒で楽しそうです。

おとうさんとにらめっこです。

最近は長時間だっこしてもいやがらなくなり

ました。だっこするほうは重くて大変です。

残念ながら、おさかな市場の例のお寿司屋さんは無くなっていて、果物屋さんに変わっていました。まだ開店の花輪が飾ってあったので、変わったばかりのようです。おいしいお寿司屋さんだったのに残念です。別のお店で海鮮丼を食べてきました。

おさかな市場の駐車場が近代化されていました。今までは入場する時に切符を受け取って、出る時にその切符を機械に差し込んで表示された金額を払う方式でしたが、入場時にナンバープレートを自動で読み取って、出る時にゲートに行くと自動的に料金が表示される方式になっていました。

出口です。前に進むと料金が表示されます。

今回も「大洗シーサイドショッピング」に行って、娘の好きなクラフトビールを買ってきました。ショッピングモール内は、陽気が良くなったせいか、２月の時と比べるとだいぶお客さんがいました。

この店の後ろ半分が醸造所になっています。

お利口だったチロもごほうびの缶詰です。

なんと、たった三口で食べてしまいました。

チロは疲れたのか、家に帰って来て夕飯を食べ終わったらすぐに寝床に行って、結構な寝息を立てて寝ています。明日朝までこのままでしょうか？

チロ（その201）：旧軽銀座でまさかの拒否犬です

用事があって長野県の上田市に行ってきました。いつもは上田まででしたら日帰りなのですが、今回は日程がだいぶ前に決まっていましたので、それに合わせて娘にも休みを取ってもらい、チロも連れて１泊で行ってきました。

上田での用事を済ませてから、軽井沢の外れの方にあるペットと一緒に泊まれるホテルに行きました。ホテルのドッグランは雪がいっぱいでチロは大喜びでした。

戻ろうと言っても言うことを聞きません。

たっぷり遊んだ後はおいしいお夕飯です。

待ちきれなくて覗いてしまいます。

食事後は持参した敷物の上でまったりです。

ダメと言われたところには上がりませんので

夕食中も安心してお留守番させておけます。

次の日は、軽井沢に行きました。軽井沢駅近くの駐車場に停めて、散歩を兼ねて旧軽井沢銀座通りまで約1.5km歩いて行きました。ところが、旧軽銀座に入ろうとしたとたん、まさかの歩くの拒否です。通りがかりの人も大勢集まって応援してくれたのですが断固拒否です。だいぶ写真も撮られてしまいました。

入り口の三叉路のところで座り込みです。

だっこして旧軽銀座の中まで連れて行った

のですが降ろしたら頑として歩きません。

仕方ないので、だっこで旧軽銀座散策です。

折角スヌーピーの洋服を着ているのですが

スヌーピーショップに入れませんでした。

洋服を脱がせたら歩くようになりましたので、歩かせて車に戻り、お昼を食べに軽井沢アウトレット（正式名称は「軽井沢・プリンスショッピングプラザ」）に行きました。季節外れの暖かさだったので、洋服を着ていて暑かったのでしょうか？

ペット関連ショップに近い方の入り口です。

庇が長く、雪の日でも大丈夫です。

広いですねぇ。那須アウトレットと比べて

敷地面積は1.4倍、商業施設面積は1.5倍

なのですが、2～3倍くらい広く感じます。

ペット関連のお店が並んでいます。

歩くのを拒否された時のためにペット用

カートを試そうとしたら、飛び出してし

まって座ってくれませんでした。大人し

く乗ってたら衝動買いしてたかも・・・

那須アウトレットにもある DOG DEPT で

すが、ここはレストランも併設しています。

天気が良いので外のテラス席で食べました。

おしぼりの袋もおしゃれなデザインです。

外にはペットのトイレ袋も準備されてます。

娘は例によってクラフトビールを買いました。

この奇抜なデザインと名前は何なのでしょう！

最後に駐車料金について。那須アウトレットは無料ですが、ここは有料でチケットを受け取ってゲートを通って駐車場に入ります。駐車料金は全く気にしていなかったのですが、お店のレシートを見ると「3万円以上買い物をすると駐車料金無料」と書かれています。

3万円も買わないと無料にならない駐車料金とは幾らぐらいなのだろうかと心配しながら清算したら「2時間までは無料でそれ以降は1時間ごとに100円」とのことで、無事に100円で済みました。ちょっと肩透かしをくった感じです。