チロ（その298）：恐怖のシーズン到来です

昨日から急にチロの抜け毛が始まりました。春の換毛期の到来です。冬毛がボコボコ浮いてきて、引っ張ると束になってボソッと抜けます。

今朝も散歩前と散歩後とブラッシングしたのですが際限なく抜けます。当面は毎日のブラッシングが欠かせません。

それでも家の中が毛だらけになり、何回掃除機をかけてもどこかにふわふわした冬毛が舞っています。お出かけする車の中も毛だらけになってしまいます。恐怖のシーズンの到来です。

チロ（その297）：何でそんな物持ってきたの！

今日は真冬に戻ったような寒い日でした。このあたりはみぞれですが塩原の山の方では雪で通行止めのところも出ているようです。この寒さにも負けずチロは元気いっぱいです。夕食後の恒例の引っ張りっこですが、今日はいつもの靴下ではなく、何と、家事室からたわしを見つけて持ってきました。たわしを持ってきたのは初めてです。

靴下と違ってくわえにくそうですが、それでも気合いっぱいにお遊びの催促です。飛行機耳で尻尾ブンブンです。せっかくのお誘いですがさすがにたわしで引っ張りっこは無理です。口痛くないのかな？

イチゴやさんのサニーレタス

 孫のところに送ろうと思って、知り合いのイチゴ農家さんにイチゴを買いに行ってきました。

ここはイチゴハウスの一部で自家用の野菜も作っています。それをいろいろいただいてきたのですがサニーレタスが圧巻です。１株いただいたのですがすごい大きさです。イチゴの箱と比べるとその大きさが分かると思います。こんなに大きいのにとても柔らかです。さすがに我が家だけでは食べきれそうもないので知り合いにおすそ分けしました。

いちご王国の栃木県は「とちおとめ」に代わって新品種の「とちあいか」の栽培を推進しています。昨年は初めて作付け面積が「とちおとめ」を上回り、今年度は80％を超えているとのことです。甘味が強くて栽培しやすく、収量も「とちおとめ」対比３割くらい多いとのことですので当然でしょう。道の駅やスーパーで売っているのもほとんどが「とちあいか」になり、「とちおとめ」は見かけなくなりました。でも私は甘味と酸味のバランスが取れた「とちおとめ」のほうが好きです。私の知り合いのこのイチゴ農家さんは貴重な「とちおとめ」派です。

ウグイスの鳴き方がだいぶ上手になってきました

家内がチロの散歩の時にウグイスの鳴き声を撮ってきました。家内が言うには初鳴きを聞いたのは３・４日前だったそうで、その時は鳴き方がとても下手だったのですが、今日はだいぶ上手になっていたので撮ってきたとのことです。

ここ数日、ついこの前の寒さがうそのような暖かな日が続いています。この陽気でつくしもたくさん出てきたので、これも写真に撮ってきてくれました。

昔、九州に赴任していた時に驚いたことの一つが、九州ではつくしを食べることです。おひたしや和え物などにして食べるようです。私は北関東の育ちなので、わらびやぜんまいは食べてましたがつくしは食べたことがありませんでした。でも考えてみればつくしもわらびもぜんまいも似たようなものですから食べてもおかしくないですね。

スイカを切ってみました

彼岸も明けましたので22日に書いたスイカを切ってみました。

色が少し薄くて小玉スイカにしては皮の白い部分が少し厚いようでしたが、十分においしくて旬のものにひけを取らない味でした。スイカが大好きな家内も感心していました。栽培技術も進歩したものだと思います。

チロ（その296）：美原公園の河津桜

昨日今日と暖かい日が続いています。昨日の大田原の最高気温は22.1℃と５月中旬の陽気でした。今日は昨日ほどではありませんがそれでも20℃を超えたのではないかと思っています。この陽気で大田原の美原公園の河津桜もだいぶ咲いたのではないかと思ってチロの散歩がてら行ってきました。

だいぶピンクになってきていますがまだのようです

木によっては３～４分咲きのもありました

しかしやっと蕾が膨らみかけたばかりの木もあります

全体としてはまだ１～２分咲きというところでしょうか

いつものアングルで撮影です

これからの気温次第でしょうが、美原公園の河津桜は昨年よりは数日遅いように思います。一方、ソメイヨシノの開花予想は平年並みか若干早いということです。最新の予報では宇都宮は開花が3/30、満開が4/7とほぼ平年並みとなっています。

まだお彼岸中なのにもうスイカが・・・

季節感が狂ってしまいます。スーパーに行ったら、まだお彼岸中なのにスイカが売っていました。家内がスイカが大好きなので買って来てしまいました。群馬県産です。初物ですのでとりあえず彼岸明けの23日まで仏様にあげておいて、明けたらいただくことにします。

この時期ですので当然ハウス栽培ですが、今のスイカは人工授粉した日をきちんと管理して、収穫時期が近づいたら試し切りをして出来具合を確認してから出荷するそうですので外れはほとんど無いようです。初物を食べるのが楽しみです。

チロ（その295）：雨の朝

今朝は冷たい雨が降っていました。昨夜那須塩原市に大雪警報が出されたのですが、このあたりは雪ではなく雨でした。

外を通る車の音で嫌いな雨だというのが分かるのでしょうか、普段は朝雨戸を開けるとすぐに庭に出て行っておしっこをしてくるチロが、今朝はこたつで丸まったまま全く動こうとしません。

それでもトイレをさせない訳にはいかないので、家内が散歩に連れ出しました。玄関でちょっと拒否犬をしたのですが、雨がそれほど強くないのがわかったのか、意外と抵抗せずにおとなしく散歩にでかけました。

どんな顔をして帰ってくるのか、カメラを構えて待っていたのですが、失敗しました、ビデオに撮るべきでした。写真ではこうですが、この後私の顔を見たらピョンピョンとジャンプして駆け寄ってきました。雨の中、低テンションでトボトボ帰ってくるものだと思っていたのに意外でした。次の機会には動画を撮ってみます。

チロ（その294）：亀の井ホテル 塩原 ワンちゃんの宿に泊まってきました

1月22日のブログに書きましたように、2月1日から亀の井ホテル塩原がワンちゃんの宿として全室ペット可となりましたので、昨日行って泊ってきました。亀の井ホテルグループでは喜連川のように何室かペット可としているところはありますが、全室ペット可となったのはグループ初とのことです。ロビーはもちろんレストランもペット可です。

チェックインするフロントもペットの

リードを繋げるフックがついています

部屋の雰囲気は喜連川ととても似ています

どちらも元かんぽの宿なので当然でしょうか

喜連川と全く同じ樹脂製の畳表です

室内のリード係留金具です。かわいらしい骨の形です

屋外ドッグランです。我々の部屋の真下でした

ウッドチップが敷き詰めてあってよく手入れされています

中庭も人工芝のドッグランになっています

この他に雨天でも大丈夫な室内ドッグランがあります

各階に犬用の用品が揃えてあります

もちろんエレベーターもペットＯＫです

チロは真っ先に乗り込みます

エレベーター内の鏡に興味津々です

テーブルが20卓くらいのレストランで夕食は２部制です

我々は早番を予約しましたが平日なのに満席でした

チロは相変わらずの模範犬でおとなしいです

どういう訳か柴密度、特に黒柴の密度が高く

隣もその隣も黒柴でした。チロは隣の黒柴の

お父さんにおとなしく撫でさせていました

向かいの一番奥も黒柴でした。写真は撮れませんでした

がもう一匹黒柴がいて、それにチロで柴合計５匹でした

係の人の話では夕食の遅番にも柴が３匹いるそうです

満腹になって犬枕で一休み

一休み終わって夜のお散歩です

夜食に担々麺が食べられます。無料です

３種類の日替わりで今夜は白ごま担々麺でした

量も適度でとてもおいしいかったです

お休みの時間です。家から持ってきた毛布で熟睡です

すっきり目覚めて朝のお散歩です

朝食はバイキング形式です

もちろんチロも一緒に来ています

チロも朝食が済んで至福の時間です

チェックアウトでロビーに来たら娘が

男の子に色々話しかけられていました

チロのことを聞かれていたようです

全室ペット可になってからまだ１ヵ月半ですが、平日（金曜日）なのにとても混んでいました。駐車場の車のナンバーを見る限り、県外からたくさんの方が来られているようです。部屋自体は旧かんぽの宿ですので新しくはありませんが、とても良く清掃が行き届いていて気持ち良く過ごせました。お風呂は今までに何度も日帰り入浴に来ていた好きな温泉ですので申し分ありません。またいつか泊りに来ようと思います。

チロ（その293）：シャンプーでほめられました

チロが何となく薄汚れてきました。ですがシャンプーが大嫌いで全力で抵抗しますので汚れても自宅ではシャンプーは出来ません。ましてやドライヤーは絶対に無理です。夏ならばホームセンターのセルフシャンプーに行って３人掛かりで何とか洗って、タオルで拭いてそのまま自然乾燥も出来ますが、さすがに冬場は濡れたままには出来ませんのでプロに頼むことにしました。今回も、チロを連れて行けない旅行の時に預かってもらうドッグラン兼ペットホテルでシャンプーをしてもらいました。

シャンプー前の今朝の写真です

シャンプーが終わって帰ってきました

爪もきれいに切ってもらいました

お尻もしっぽもフワフワになりました

シャンプーが終わって引き取りに行った時に話を聞いたら「今回もシャンプーもドライヤーも爪切りも全く問題なくておとなしかったですよ。柴はシャンプー嫌いな子が多いけど、チロちゃんはうちに来ている柴の中では（シャンプーの時に）一番おとなしいんじゃないかしら」とのことでした。さすが外に出ると模範犬の面目躍如です。今までも何回もシャンプーでお世話になっているのですがまだ信じられません。

チロ（その292）：暖かくなりました

まだストーブを点けてこたつも使っていますが日ごとに暖かくなっているんですね。チロの様子をみると分かります。

今朝、散歩と朝ごはんの済んだチロが外に出て行って縁台の上で気持ち良さそうに寝ていましたので思わず写真を撮りました。

少し経ってふと気が付くと縁台の上からいなくなっていました。どこにいるのかと思ったら庭の日陰に移動していました。

冬毛のチロにとってはもう日陰の方が良いんですね。間違いなく春が近づいて来ています。

水切りヨーグルト

最近の我が家のブームは水切りヨーグルトです。娘が水切りヨーグルトメーカーを買って毎日のように作っています。

無糖ヨーグルトを使います

バネの力で押して水を切ります

ホエー（乳清）と固形分に分かれます

押す時間によって固さを調整できます

そのまま食べても十分においしいですが

私は自家製ジャムをかけていただきます

我が家は固めに作るのでほぼクリームチーズです。酸味はホエーの方に抜けますので、酸味はほとんどありません。チロも大好きです。ホエーの方はいろいろな使い道があるようですが、娘はそのまま飲んでいます。私は酸味と独特の味が好みではありませんので飲みません。ところがチロはホエーをおいしそうに飲みます。動物は一般的に酸味のあるものは好まないと言われていますが、チロは全く平気で飲んでいます。変な犬です。

そんな訳で余り気味のホエーでリコッタチーズを作ってみました。リコッタチーズは、簡単には牛乳にレモン汁か酢を入れて加熱して作ることも出来るのですが、そうすると結構強い香りが付いてしまいます。ホエーで作ると余計な香りが付かないのでとてもおいしいリコッタチーズができます。

リコッタチーズもいろいろな使い方がありますが、リコッタチーズを入れたふわふわパンケーキが有名なお店があるようです。本格的なパンケーキは難しそうなのでホットケーキミックスを使って似たようなものを作ってみました。

結論から言うと、シンプルにバターだけで食べると、ホットケーキミックス粉だけで作ったものよりはしっとりふわふわでコクも感じられます。しかしメープルシロップやハチミツ、ジャム等をたっぷりかけてしまうと違いは分からなくなってしまいます。ですので、手間をかけて作った意味がありません。プロが作ると違うのでしょうが・・・