日没直後に全惑星勢ぞろい

とても珍しい天体現象として、12月20日頃から31日頃まで、夕方の空に水星から海王星まで7惑星が全部そろいます。

見えるタイミングは日の入り（日と場所によって違いますがだいたい16時30分頃）の30分後から1時間後くらいの約30分間です。これより早いと空が明るいため南西の地平線近くの水星が見づらく、反対にこれより遅いと水星や金星が沈んでしまいます。天王星は5.7等星で海王星は7.9等星ですので、この2つを見るには少なくとも双眼鏡が必要ですが、残りの5惑星は肉眼で見えます。次回全惑星が揃って見られるのは2061年だそうですので、非常に珍しいことです。

実は、今日も7惑星全部が勢ぞろいしてはいるのですが、日没過ぎて空が暗くなる頃には金星が沈んでしまいますので見えませんし、あまり明るくない水星が地平線近くなので見にくいです。空が暗くなった頃にまだ水星と金星が沈まずに残っているのが12月20日頃からなのです。1月に入るとこんどは水星が日没頃には沈んでしまうようになるので見えなくなります。従って、全惑星が見えるのが12月20日頃から31日頃までとなります。

西那須野から見たクリスマスイブの日12月24日17時20分の星空は以下の通りです。水星と金星が低い位置なので南西方向に障害物のない所を見つける必要があります。

余談ですが、私たちが小学生だった頃は冥王星が一番外側の惑星と習いました。太陽に近い方から「水金地火木土天海冥」と暗記したものです。しかし冥王星は月よりも小さな天体なのです。そして近年の観測技術の進歩によって冥王星の軌道の近くに同じくらいのサイズの天体が幾つも発見されました。それらの扱いを巡って惑星の定義が見直され、2006年に冥王星は惑星から外されて「準惑星」という扱いになりました。その結果、一番外側の惑星は海王星になりました。なお、上の画像の時に、冥王星も水星の少し上に位置しています。一昔前でしたら「8惑星全て勢ぞろい」と言えたんですね。ただし冥王星は14.5等星なので、見るには口径300ｍｍ以上のかなり大きい望遠鏡が必要です。

詳しくは国立科学博物館の下記のページをご覧ください。

https://www.kahaku.go.jp/exhibitions/vm/resource/tenmon/space/pluto/pluto03.html

チロ（その113）：マッサージ大好き

チロは家内に背中から尻尾の付け根あたりをトントントンとマッサージしてもらうのが大好きで、よくせがんでいます。私にはあまり要求しません。力が強いからなのでしょうか？今夜も家内にマッサージしてもらって満足そうです。

こちらは動画です。

上の続きの動画です。

すっかり満足したチロは、今度は夕食の終ったばかりの娘にだっこされて頭と耳をマッサージされ、気持ちが良くて今にも腕の中で眠りそうです。あのだっこされるのが嫌いで鼻筋をたてて抵抗していたチロはどこに行ってしまったのでしょうか？この顔からは野性味のかけらも感じられません。

これは何でしょう？

これは何でしょう、横から撮った写真です。

ちょっと見ると立ち上がったミーアキャットのようにも見えます。

少し離れて撮ってみました。

テーブルの上の箱に入れてあります。

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上から見ると・・・

箱に入った生椎茸でした。

家内はきのこ類が大好きです（私はそれほどではありません）。昨日は天気が良かったので、この生椎茸を天日干しにしていました。天日干しすると栄養価、特にビタミンＤが大幅に増えます。干し椎茸のようにカラカラにしなくても、１時間程度日光に当てるだけでもビタミンＤは十分に増えるそうです。ビタミンＤはカルシウムの吸収を助けて骨を丈夫にしてくれますので、骨粗しょう症が気になる我々高齢者にとってはとても有難い栄養素です。

天日干しの終わった椎茸は軸と傘とに分け、軸で甘辛いきんぴらを作ってくれました。傘は冷凍しました。きのこ類は冷凍すると細胞が壊れ、料理した時に栄養分も旨味成分も数倍になるそうです。家内は香りも良くなると言っています。きのこの種類によっては冷凍すると柔らかくなって食感が変わるものもありますが、椎茸は食感はほとんど変わりません。冷凍に最も向くきのこの一つです。

ちなみに、スーパー等で売っている干し椎茸（乾椎茸）は、天日乾燥ではなく乾燥機で熱風乾燥して作ったものです。理由は天日でゆっくり乾燥させたのでは品質が劣化して、乾燥する前に腐る場合があり、またうまみ成分のグアニル酸も60℃以上でないと生成されないからとのことです。それに熱風乾燥なら14～15時間程度で出来上がりますが、天日干しでは天候の具合を見ながら何日もかかりますから大量生産には向きません。

熱風乾燥ではビタミンＤは増えません。ですので、熱風乾燥が終わった椎茸を１～２時間天日に当てたものが「天日干しの乾椎茸」と称して売られています。でも普通の保管方法ではせっかく増えたビタミンＤも１ヵ月で約半減してしまうと言われています。これでは「天日干しの乾椎茸」の意味がありません。ですので、買ってきた干し椎茸は使う前に、傘の裏側を上に向けて１時間程度天日に当てると良いです。そうするとビタミンＤを大量に含む干し椎茸に戻ります。少し手間はかかりますが是非実行してみてください。

霜柱

昨日は二十四節気の「大雪」で「本格的に雪が降り積もり始める時期」で「寒さが厳しさを増す」と言われています。実際その通りで、今朝は外に干してあるチロの足拭きタオルが凍ってました。庭の畑に行って見たら霜柱が立っていました。昔は冬になるとどこででも見られる当たり前の光景だったのですが、道端までコンクリートやアスファルトが敷かれている最近は見かける機会が減りました。今日は久し振りにじっくりながめました。結構長い霜柱でした。

霜柱は英語では frost pillars、直訳すると日本語と同じ「霜の柱」です。または ice pillars や ice needles とも言います。こちらは直訳すると「氷の柱」、「氷の針」です。私が昔アメリカにいたころは ice pillars と聞いたように記憶しています。霜が凍って柱になるのではなく、地中の水分が凍って柱状になるので ice pillars のほうが実態に合っていますね。なお、日本では漢字で「氷柱」と書くと「つらら」ですね。

チロ（その112）：話をわかってる？？？

一昨日「チロは軟弱になって、もう外犬には戻れない」と書きましたが、それから２晩続けて夜中に外に出たっきり朝まで戻ってきませんでした。昨夜は雪の予報でしたのでさすがに気になって、今朝早朝まだ真っ暗なうちに、どこにいるのかと思って外に出て見たら、初雪の中、縁台の上で丸まってました。私が外に出たとたんに起き上がってしまったので、丸まっているところは写真に撮れませんでした。

これでは全く見えないので、少し明るく補正してみました。

そして、みぞれの中、濡れるのが嫌いなくせに、拒否犬することもなくホイホイと散歩に行きました。「軟弱になった」と話をしているのを聞いて「そんなことないぞ！僕は本当は寒さにも強いんだぞ！」と一生懸命アピールしているようです。

チロはうるさいところもありますが、一緒にいるといろいろと話題を提供してくれて楽しいです。ですが、今回のようなことがあると、人の話をわかっているようで、ちょっと不気味です。本当にどこまでわかっているのでしょうか？

今日は初雪でしたが、まだ地面が冷え切っていないので、降った雪は融けてしまってほとんど積もりませんでした。草の上などに少し積もっただけです。本格的に積もった中で走り回るチロを見たいものです。

チロ（その111）：この態度・・・。もう外犬には戻れないだろうなぁ

チロも12月1日で8歳になりました。人間で言うと40代後半で、立派なシニア犬です。柴は本来は寒さに強いはずで、実際に4歳くらいまでは真冬でも外で寝ていました。しかし、徐々に飼い主が甘やかして室内に入れるようになり、今はすっかり室内犬で軟弱になってしまいました。昨日はストーブの暖かい風が適度にあたるところで、クッションを枕にして気持ち良さそうに寝ていました。もう外犬には戻れそうにありません。

米沢に行ってきました

ちょっと米沢に行ってきました。米沢といえば三大和牛の一つ、米沢牛の産地です（三大和牛は神戸牛・松坂牛は確定ですが、あと一つは米沢牛と近江牛のどちらになるか、地域によって違うようです）。財布の関係で、ぶ厚い米沢牛のステーキを、とはいきませんがそこそこ堪能してきました。

そこの飲み物メニューに「果物王国のプライドにかけて」と書いてあったジュースが気になってデザート代わりにラ・フランスジュースとリンゴジュースとピーチジュースを飲んでみました。ラ・フランスとリンゴはとてもおいしかったのですが、ピーチは「不二家のネクターのほうがおいしい」と言ったら、娘に「ネクターは砂糖の甘さ、こっちは桃そのものの甘さ。こっちのほうが自然でおいしい」と諭されてしまいました。

それはさておき、同じものが缶ジュースとしてすぐ近くの酒屋で売っていると聞きましたので、帰りにその酒屋に寄ってきました。言われた缶ジュースはなかなか偉そうで『山形代表』と名乗っています。一緒に柿のジュースも並んでいたので珍しさにつられて買ってしまいました。ピーチジュースは品切れだそうです。ちょうど良かった・・・

それからラ・フランスのフルーツビールも売っていましたのでこれも衝動買いしてしまいました。フルーツビールといえば、ベルギーのチェリービールやピーチビールが甘くておいしいですが、このラ・フランスビールは甘くはないそうです。その代わりに、山形県内のワイナリーで作った甘～いデザートワインも買いました。どれもまだ飲んでいないのですが、楽しみです。

リンゴといえば青森県と長野県で、山形県というイメージはなかったのですが、調べてみたら青森、長野に次いで第３位なんですね。知りませんでした。

干し柿が鳥につつかれて困っています

干し柿は順調に出来ていて、もう400個以上作りました。しかし今年は鳥につつかれて困っています。今まで干しているのをつつかれたことはありません。今年が初めてです。つついているのを見かけたことはありませんが、気付くと干し柿の下の方が食べられています。１個を集中して食べてくれればまだ良いのですが、みんな少しずつつついて、既に30個以上が被害に遭いました。ヒヨドリが毎日柿の木に来ていますので、つついているのはヒヨドリだと思うのですが、見たわけではないので確証はありません。

対策として上からネットを掛けたのですが、何と、ネットを掛けた後、奥に干してあるのの一番端のがやられました。手前側の竿にもネットが掛けてありますから竿には止まれないと思うのですが、どこからどんな姿勢でつついているのでしょうか？謎です。

 

チロ（その110）：霧の中の散歩

今朝は結構な霧でした。先週の日曜日の朝も霧が深かったですが、今朝もそれに負けないくらいの深い霧でした。雨の嫌いなチロですが、霧は全く気にしないようで、喜んで散歩に飛び出して行きました。家の前の霧の風景を写真を撮っていたら、ちょうど散歩から帰ってきましたので、ぼんやり見える辺りから写真に撮ってみました。霧の中の白い犬はなかなか幻想的です。

  

柚子の黄金煮とジャムを作りました

早速柚子を採ってきて黄金煮とジャムを作りました。黄金煮の詳細とレシピは昨年の11月17日のブログを見てください。

ジャムは、今回はパンに塗ったりヨーグルトに入れたりする用ではなく、柚子茶用に作りました。お湯で割って飲んだ時にちょうど良い甘さになるように、普通のジャムよりだいぶ甘くしてあります。普通のジャムの時は柚子1kg分の皮に砂糖300gで作るのですが、柚子茶用の時は450gと1.5倍入れて作ります。

今回、黄金煮を煮ながら柚子茶用の皮の千切りを作っていたら、千切りに集中しすぎて、ちょっと煮詰めすぎてしまいました。そのため、いつもより少し硬めになってしまいましたが、中はまだ十分柔らかかったので何とか助かりました。油断大敵です。

柚子が採り頃です。柿の「やや不作」情報は訂正です

今年も柚子が生りました。いい色になって採り頃です。

去年は大豊作で、柚子ジャムや黄金煮、またご近所にもお裾分けし、頻繁に柚子風呂にもしたのですが、採ったのはせいぜい２～３割くらいで、ほとんどは落果させてしまいました。

今年は数は昨年の半分程度ですが、それでも使い切れないでしょう。数が少ない分、大粒で形の良いのが多いようです。今はまだ干し柿で忙しいので、もう少ししたら採って柚子ジャムや黄金煮を作る予定です。

柿ですが、最初に見た時は去年の半分強くらいでやや不作かなと思っていたのですが、葉っぱがたくさん付いていた時だったので、見立てを間違ったようです。既に500個以上採って、まだ下のような状態ですので、数だけは昨年同等以上生ったようです。ただ、粒の大きさは昨年には敵いません。そのようなわけで、もう少し干し柿で忙しいです。小粒ですが、毎年配っているところには十分行き渡りそうです。

チロ（その109）：ひっつき虫

チロが庭から帰ってきたら、すごいことになっていました。

からだ中にひっつき虫をいっぱいつけたまま、クッションの上に上がり込みました。しかもくっつけてきたのはセンダングサやイノコズチのようにとげでくっつく種ではなく、粘液でベタベタくっつく種でした。チヂミザサの仲間だと思います。とげでくっつく種ならパタパタ払えば落ちるし、落ちたものは掃除機できれいにできますが、ベタベタ付くのはだめです。これがクッションやふとんに付いたら大変なので、お座りさせてから押さえつけて、手で一つ一つ取りましたが、指先がベタベタになってしまいました。

散歩でセンダングサやイノコズチの種を付けて帰ってくるのは良くありますが、庭でこんなにベタベタを付けてきたことは記憶にありません。庭にはチヂミザサ（コチヂミザサかも？）があるのは一角だけなのですが、そこがチロのお気に入りの場所なのでしょうか？

皆既月食と天王星食

ちょっと雲が出て心配したのですが、天王星が皆既月食中の月に隠されるところが撮れました。コンパクトデジカメでも何とか写りました。上が隠される35分前、中が隠される２分前、下がちょうど隠された時です。暗い天王星が写るように少し露出を長めにしましたので、月が実際よりも明るく写っています。

 

【 撮影データ 】

撮影日時：（上）2022年11月8日20時07分、（中）同20時40分、（下）同20時42分

カメラ：Panasonic DC-TZ95

f=129mm（35mm換算で720mm）

ISO 3200

絞り F7.1

シャッター速度 1/2秒 三脚使用

上の写真は皆既月食の真っ最中、中と下の写真はほぼ終了時刻です。写真の露出時間は全て同じなのですが、中と下は月が地球の影の端に来ていますので、地球の空気層で散乱された太陽の光が当たり、少し明るくなっています。

11月8日は442年ぶりの特別な皆既月食です

11月8日は皆既月食です。私は天文関係が好きなため、説明が少し趣味に走って長くなるかもしれませんが、ご容赦ください。

皆既月食自体はそれほど珍しいものではなく、2～3年に1回程度は見られます。前回は昨年5月26日でしたが、この辺りでは残念ながら曇りで見ることが出来ませんでした。次回は2025年9月8日です。なお、昨年11月19日には食分98％のほぼ皆既といっていい月食もありました。

今回は何が特別かと言うと、皆既月食中に惑星食（惑星が月に隠される現象）が起きるのです。月の惑星食自体もそれほど珍しいものではなく、今年日本で見られるものは2回です。しかし皆既月食中に惑星食が起きるのはとても珍しいことで、前回は1580年7月でしたので442年ぶりになります。そして次に起きるのは2344年7月ですので322年後になります。

ただちょっと残念なのは、今回隠される惑星は天王星で暗い6等星ですので、肉眼で見るのはまず無理でしょう。望遠鏡か双眼鏡があれば見ることができると思います。現時点での天気予報は「晴れ時々曇り」という微妙な状況ですが、晴れていましたらいつものデジカメで写真に撮れるかどうか頑張ってきます。

私の持っている天文シミュレーションソフトで調べてみましたら、今回の皆既月食は月が地球の影の中心近くを通るので、皆既の時間が長く19時17分～20時42分と1時間25分も続きます。そして天王星が月に隠されるのは、ここ西那須野ではちょうど皆既月食の終る20時42分で、月から出てくるのは21時27分です。ここより南にある宇都宮ではそれより少し早く20時41分に月に隠され、出てくるのは21時26分です。

隠される直前の月と天王星の位置関係は下のようになります。

このようなことに興味のある方は、国立天文台の暦計算室をご訪問ください。天文や暦に関することがたくさん載っています。

http://eco.mtk.nao.ac.jp/koyomi/

５回目のコロナワクチン接種を受けてきました

栃木県のコロナ新規感染者数が、昨日は1,171名と41日ぶりに千名超えとなりました。今日も夕方のニュースによると1,146名と千名超えだそうです。これだけ規制を緩めたのですから当然の結果でしょう。県の試算によると、まだまだ増えてこの冬のピーク時には1日当たり7千名弱の新規感染者が出ると予想しているようです。

市から先月下旬に5回目のワクチン接種の案内が届きました。4回目までは接種間隔は6ヵ月以上でしたが、今回は3ヵ月以上に大幅短縮されました。私たちは4回目の接種は7月2日でしたので、もう受けられます。11月1日からは第7波の原因となったオミクロン株BA.5対応のワクチンが供給されるとのことでしたので、11月初めは混みあうかと思ったのですが簡単に予約が取れ、今日、集団接種会場（東那須野のザ・ビッグエクストラ那須塩原店）でワクチン接種を受けてきました。10月からずっとやっている会場だけあって、流れがとてもスムースでした。

BA.5変異株は世界中で大流行を引き起こしました。日本ではまだBA.5が主流ですが、既に次の変異株BQやXBBが主流になってきている国がたくさんあります。日本国内でもこれら変異株の感染者がでてきていますので、そのうちに主流が置き換わるでしょう。今回のBA.5用のワクチンがこれらにも効果を発揮すれば良いのですが・・・。いつまでこのいたちごっこが続くのでしょうか？

今年の冬はコロナとインフルエンザのダブル流行が懸念されています。通常、別なワクチンは2週間以上間隔を空けないといけないらしいですが、厚生省からコロナワクチンとインフルエンザワクチンは間隔を空けずに同時接種しても良いという通達が出ていますので、インフルエンザワクチンも明後日接種するように予約しました。

≪ 11月3日追記 ≫

今回は副反応がとても軽く、注射した部位の痛みもほとんどありません。もちろん発熱や倦怠感もありません。これで本当に抗体が出来るのか心配になるほどです。

我が家の柿は今年はやや不作です

我が家の柿は今年はやや不作です。柿の豊作・不作が１年おきとも言われますが、ここ数年まあまあの豊作が続いていたので、ちょっと残念です。数が少ないだけでなく、粒も小さく、それに加えて色付くのも遅いです。例年ですと10月中旬には干し柿を作り始められるのですが、今年は月末になってもまだ少々早い感じです。葉の落ちるのも遅く、まだしっかりと残っています。温暖化の影響でしょうか？

別に意味はないのですが、10月中には干し柿を作り出したいので、とりあえず100個ほど作ってみました。去年は干し柿が約600個、樽抜きと熟し柿が約100個と計700個ほど採れたのですが、今年はその半分強というところでしょうか。毎年楽しみに待ってくれている人に何とか行き渡ればいいのですが・・・

チロ（その108）：初ストーブ

だいぶ寒くなってきました。でも私は寒さには結構強いので、こたつはしばらく前から使っていますが、まだ居間のストーブは点けていません。

本格的に寒くなる前に、ストーブの具合を見ておこうと思って試運転を行いました。我が家の居間のストーブは換気のいらないFF式の石油ファンヒーターです。点火する前に予熱が必要で、点火までにちょっと時間がかかります。そして点火の時には「チチチチチチチチ、ポッ」いうような音がします。

今日、試運転で「チチチチチチチチ、ポッ」という音を聞いた途端、ソファーで寝ていたチロがパッと飛び起きてストーブの前に駆けていきました。音をちゃんと覚えているんですね。まだそれほど寒くないと思うのですが、ストーブの前に陣取って気持ち良さそうに丸まってました。ますます野性味が失われてきています。

しばらくたったら、やはり熱かったのか、吹き出し口から離れたところに移動しました。まだ生え揃ってはいませんが、一応冬毛も生えてきていますので、このくらいの陽気ならストーブの前に行かなくても良いと思うのですが・・・

ストーブが正常に稼働するのを確認しましたが、この石油高ですと、運転するのをためらってしまいます。でも、本格的に寒くなってきたら、チロのためにストーブを焚いてあげましょう。と、チロをだしにしてストーブを点けることにします。

プリウスのヘッドライトをきれいにしました

プリウスは長年乗っているので、ヘッドライトのレンズが白く曇ってきました。今の車のヘッドライトのレンズはプラスチック（ポリカーボネート）なので、表面に劣化防止のコーティングはされていますが、ある程度の年数が経過すると、紫外線による経年劣化で白く曇ってしまうのは仕方ありません。もっとひどくなると黄ばんできます。仕方ないとはいえ、見栄えが良くないのと、ヘッドライトの明るさにも影響を与えますので、きれいにすることにしました。自動車屋さんに持って行けばコーティングも含めて１万円程度でやってくれますが、処理キットを買って自分でやってみました。

処理キットには塗るだけで汚れと曇りが取れるというクリーナーが入っていましたが、ちょっと信じられないのでこれは使わずに、より確実にきれいにするため、研磨剤で研磨して劣化した表面をきれいにしました。研磨時に塗装を傷つけないようにマスキングテープをします。研磨剤は数種類持っていますが、最終仕上げ用の一番細かいものを使いました。これはハーモニカを調律のために預かった時に、カバーを磨いている研磨剤です。

研磨が終わりました。曇りは取れてきれいになりましたが、このままではまたすぐに劣化してしまいますので、劣化防止のための保護材をコーティングします。

保護材をコーティングして、完全に硬化するまで24時間待ちます。24時間経ったらこのようになりました。見かけは新品同等です。

実質の作業時間は１時間程度でした。思ったよりも簡単にきれいになりました。これでまたしばらく、気持ちよく乗ることができます。

コキア、１万１千分の１の規模？

我が家の庭のコキアがきれいに色付きました。種もたくさんついているので、来年も生えるのではないかと思います。

コキアというと茨城県のひたち海浜公園が有名で、紅葉が見頃になると毎年ニュースで放映されます。今年もつい先日放送されていました。ひたち海浜公園のホームページによると、今年は約３万３千本とのことですが、コキアは１年草なので毎年種まきをして苗を育てて植えなければなりません。大変な仕事ですね。我が家のはひたち海浜公園の１万１千分の１の規模です。

数年前、ひたち海浜公園にコキアの紅葉が見頃の時に行ってきましたが、すごい人出でした。とても広い駐車場なのですが、それでもほぼ満車で、端の遠いところに止めてだいぶ歩かされました。私たちが行った時は今年の３万３千本よりは少なかったですが、それでも十分に見ごたえのある紅葉でした。

ひたち海浜公園は実はコスモスもすごいんです。コキアの紅葉とコスモスの見頃がほぼ同じ時期ですので、両方堪能できます。普通のコスモス以外に、黄色やオレンジ色などの変わりだねもありました。今年のコスモスは何と283万本だそうです。ちょっと想像できない数ですね。